Por Maria Sonnenberg
Para Al Día Today

PALM BAY — El 2013 deber ser un año afortunado para David Calvo, director de Palm Bay Community Charter School y de la nueva Palm Bay Municipal Charter High. Ese es el año en que los estudiantes de la primera promoción lucirán sus birretes y togas para aceptar felizmente su diploma de secundaria.

Como educador, Calvo está en una posición envidiable para educar tanto a los estudiantes como a las escuelas, ya que dirige simultáneamente Charter School, mientras que encabeza el desarrollo de la escuela secundaria.

Con un actual cuerpo de 700 estudiantes, las dos escuelas de Calvo, tienen un montón de espacio para crecer.

“Nuestra capacidad es de 1.400 estudiantes”, dijo Calvo.

Como es típico en las nuevas escuelas secundarias, Palm Bay Municipal Charter High School comenzó con noveno grado este año. Cada año se agregará un curso más durante los próximos tres años.

Calvo se posesionó como director en julio, específicamente para poner en marcha la escuela secundaria.

“Esta es la tercera escuela secundaria que inicié”, dijo.

Calvo es de ascendencia cubana, nativo de Hialeah.

“Hialeah es sólo una extensión de Cuba,” bromeó.

El 24% del cuerpo de estudiantes de las escuelas charter es de ascendencia hispana, como lo es Calvo.

Ambas escuelas, bajo su dirección, ofrecen a las familias del sur de Brevard excelentes opciones educativas.

“Una escuela charter es una escuela de elección,” asegura Calvo.

“Ofrecemos un ambiente educativo de calidad, donde los niños reciben la atención que se merecen. “

Los padres optan por las escuelas charter porque el número de estudiantes es más reducido y los estudiantes tienden a recibir más atención individual.

El hecho de que las escuelas sean libres es otro beneficio importante. La situación es incluso mejor en las escuelas de Calvo, ya que ambas ofrecen transporte escolar gratuito. Además, Palm Bay Community Charter School ofrece clases de español a partir del pre-escolar.

“Es importante aprender otro idioma y este es el mejor momento para que empiecen,” dijo la profesora de español María Martínez. “Es muy agradable pasear por los pasillos y escucharlos hablar al menos una o algunas frases en español”.

Si bien, la mayoría de los estudiantes son de Palm Bay, las escuelas charter atraen a algunas familias de las zonas circundantes.

“Tenemos estudiantes de Melbourne, West Melbourne y Valkaria,” dijo Calvo.

Situada a 10 acres cerca de la intersección de Babcock Rd. St. y Malabar., La sede de educación de 96.000 pies cuadrados, debe su existencia a la ciudad de Palm Bay.

“Cuando la escuela abrió sus puertas hace cuatro años, hubo opciones muy limitadas en Palm Bay,” dijo Calvo.

“La ciudad es el que mantiene el charter de las escuelas”.

Las dos escuelas charter ofrecen una rica tecnología y programas de estudios de preparación para la universidad, con enseñanza individualizada dictada por educadores certificados.

“Nos enorgullecemos de nuestra tecnología,” dijo Calvo.

“La mayoría de nuestras aulas tienen tableros interactivos que ayudan a hacer que las clases cobren vida.”

Todos los estudiantes reciben desayuno y transporte gratuito, por contar con un programa de comida gratuito o de bajo costo.

Las actividades extracurriculares incluyen deportes como fútbol, baloncesto, voleibol y soccer, Boy y Girl Scouts, Patrulla Aérea Civil y Arte, Clubes de Radio y Teatro.

Los estudiantes también participan con la comunidad.

“Empezamos el club de activismo social, en el que ayudamos a nuestra escuela y nuestra comunidad, con actividades como la tutoría de niños más jóvenes que nosotros”, dijo la estudiante de 9º, Eddika Pérez.” Esto me hace sentir muy bien, pues estoy haciendo algo por alguien distinto a mí.”

Las escuelas son administradas por Académica, la organización de apoyo y servicio a escuelas charter más grande de la Florida.

Tanto Palm Bay Community Charter School-Patriot Campus, como la Palm Bay Municipal Charter High School, están aceptando nuevos estudiantes. No hay costos de matrícula.

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