Por David Stoller
Guest Columnist

Uno de los errores más comunes que cometen los inmigrantes en los Estados Unidos es confiar en personas que no merecen confianza. Todos hemos escuchado historias de amigos y familiares que han pagado miles de dólares a una persona para que los ayude a resolver su estatus de inmigración sólo para después enterarse de que han perdido su dinero. Antes de que esto le suceda a usted, asegúrese de que usted se familiarice con los proveedores de servicios legales en los que confía su futuro.

A diferencia de muchos países de Centro y Sur América, en los E.U. casi cualquier persona puede ser "notario". En muchos de sus paises de origen un notario debe ser un profesional con una formación jurídica o alguien que de otra manera tiene licencia para manejar asuntos legales. Esto no es así en los E.U. Aunque hay algunos requisitos que se deben completar para poder ser notario, estos requisitos no se relacionan en nada a los necesarios para convertirse en un abogado con licencia en los Estados Unidos.

Cualquier persona puede llamarse "paralegal". No se requiere educación formal para llamarse a sí mismo asistente legal, no hay que pasar ningún examen y no se requiere licencia. Si bien hay escuelas que propiamente capacitan a las personas para ser paralegales en E.U., no hay ningún tipo de requisitos para utilizar el término de paralegal o asistente legal.

Los errores que co-meten los inmigrantes al tratar de encontrar una solución a sus problemas de inmigración son muchos. Los inmigrantes completan formularios sin saber por qué los están completando, qué beneficios buscan obtener a través de esos formularios ni qué sucederá una vez el formularios sea entregado a las autoridades de inmigración. La verdad es que cualquiera puede completar los formularios de inmigración que están disponibles de forma gratuita en www.USCIS.gov. Lo que un abogado con licencia puede ofrecer a un inmigrante es una explicación de cómo un formulario se puede utilizar para obtener un beneficio de inmigración y las potenciales consecuencias que pueden ocurrir si los formularios no se completan correctamente o si son denegados.

En los últimos años, muchos inmigrantes, de manera ingenua, han completado y presentado solicitudes al Servicio de Inmigración con el fin de obtener recibos o antorchas con la idea de luego usar esos recibos o antorchas para obtener una licencia de conducir u otro beneficio. El presentar un formulario de manera incorrecta puede dar lugar a que la persona sea presentada ante un juez de inmigración en un proceso de depor-tación, pero también el uso de esos recibos puede resultar en problemas criminales. Nuestra oficina ha sido testigo de inmigrantes que han utilizado los recibos de inmigración para obtener licencias y que han sido acusados de conducta criminal, tales como obtener licencia mediante fraude o falsificación de documentos para obtener una identificación del estado.

Con el paso del tiem po, el Departamento de Vehículos y Motores ("DMV") ha intensificado sus esfuerzos para prever el fraude y acusar a los que se dedican a esta actividad con sanciones penales. Tenga cuidado ahí fuera y entienda muy claramente lo que está haciendo cuando alguien se ofrece a llenarle los formularios de inmigración que le pueden dar los beneficios que de otro modo sería muy difícil conseguir. Siempre trate con abogados licenciados que tengan los conocimientos y la experiencia para ofrecerle asesoramiento adecuado. Hay pocas maneras fáciles de resolver problemas difíciles de inmigración Asegúrese de poner su confianza y el dinero que con tanto trabajo ha ganado en manos de alguien que le pueda ayudar de manera correcta.

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