En estados como Nevada, Colorado y Nuevo México existe un gran número de votantes hispano-hablantes.

Ambos candidatos McCain y Obama fueron calurosamente recibidos con ovaciones y aclamados por el público. Cuando le tocó el turno a McCain para hablar, los presentes acallaron a los que protestaban contra la guerra de Irak, interrumpiendo el discurso del Republicano. Cuando el aspirante demócrata hizo su aparición, los asistentes cantaron al unísono el nombre de Obama.

Ambos están de acuerdo en un posible camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes ilegales, por ello esto no será un punto de desacuerdo para ninguna de las campañas. Sin embargo los hispanos prestarán especial atención a lo que se diga concerniente a este tema.

La respuesta del Republicano a la pregunta si “una exhaustiva reforma de inmigración”, y no sólo una imposición, sería la tarea primordial en sus primeros 100 días en el cargo, le valió un sostenido aplauso.

McCain dijo “Será de sustancial primacía ayer, hoy y mañana”. Tenemos que asegurar nuestras fronteras, pero también tenemos que proceder con un programa para trabajadores temporales que sea verificable y genuinamente temporal. Debemos entender que aquí hay 12 millones de personas, quienes están ilegalmente, y son también hijos de Dios”.

En su posterior aparición, Obama acusó a McCain de olvidarse e ignorar una exhaustiva reforma de inmigración.

“Un lugar donde el Senador McCain solía ofrecer un cambio era en inmigración. Era un campeón de la reforma exhaustiva, y lo admiro. Sin embargo, cuando se presentó para la candidatura de su partido se lavó las manos y dijo que ni siquiera apoyaría su propia legislación si se presentara a votación”, dijo Obama mientras la multitud lo interrumpió con aplausos. “No podemos vacilar. No podemos cambiar de opinión”.

Así como McCain, Obama fue también cuestionado sobre la importancia que tomaría la amplia reforma de inmigración en el caso de que tomara la presidencia.

La oficina electoral de McCain emitió un comunicado para responder al criticismo de Obama donde se mencionaba que Obama se había esforzado en anular la legislación del Senado del pasado año votando por enmiendas a las que los partidarios demócratas se opondrían.

Una encuesta reciente de AP-Yahoo News muestra que Obama aventaja a McCain entre los hispanos con un 47 por ciento sobre un 22 por ciento, contando con un 26 por ciento de indecisos.

A pesar de ello, Obama, que intenta proclamarse el primer presidente de los Estados Unidos de raza negra, no tiene a este grupo asegurado. Durante las primarias demócratas, los hispanos preferían a su rival Hillary Rodham Clinton con un 2 a 1.

McCain confía que los votos hispanos lo ayudarán en su campaña a la presidencia. El presidente George W. Bush capturó un 40 por ciento de los votos hispanos en el 2004, el índice más alto alcanzado por un candidato republicano a la presidencia.

McCain se reunió el mes pasado en una conferencia privada con el presidente Iraquí, Jalal Talabani. A continuación McCain comentó que este país masacrado por la guerra está haciendo un frágil pero significativo progreso. Expresó su confianza en la posibilidad de que ambos países terminen un complejo acuerdo que mantendría a las tropas norteamericanas en Irak después de que el mandato de Naciones Unidas terminara a finales del presente año.

Obama visitó inesperadamente al Centro Médico del Ejército de Walter Reed el mes pasado para saludar a los veteranos heridos. Su oficina electoral informó que viajaría a Oriente y Europa este verano. Seguramente visitará Jordania, Israel, Alemania, Francia y el Reino Unido. Obama expresó su intención con anterioridad de visitar Irak y Afganistán este verano, pero su oficina no confirmó si esos países pasarían a ser parte de su viaje a Oriente y Europa.

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